У бурштині з М'янми вчені виявили особину мурашки віком 99 мільйонів років. Комаха мала ріг, розташований посередині голови, - унікальна для мурах анатомічна властивість. Про відкриття повідомляється в журналі Current Biology, а коротко про нього розповідає Science News.


 
Нижня поверхня рогу покрита крихітними волосками, що вказує на те, що «інструмент» належав хижакові. Аналогічні волоски присутні на потужних Мандібули (щелепах) мурах роду Odontomachus: при дотику до волосків ці щелепи автоматично зачиняються, подібно капкана.

Однак точна функція рогу у особин нового виду залишається невідомою. Крім того, розмір його щелеп вказує на те, що ловити і пожирати він міг лише велику здобич (більш дрібні жертви легко звільнялися б від них).

У крейдяний період, коли жив «єдиноріг», мурахи тільки починали розділятися на спеціалізовані підродини і пологи. Більшість цих комах ще залишалися істотами «загального профілю», з досить однаковим анатомічним пристроєм. За словами вчених, хижак з рогом вказує на те, що навіть на початку своєї еволюційної історії деякі мурахи досягали високого рівня спеціалізації.

У 2015 році біологи з США провели дослідження, яке показало важливість для оборони мурах мандибул - верхніх парних щелеп. Вчені досліджували оборону мурах виду Odontomachus brunneus, що мають довгі мандібули, в порівнянні з мурашиними левами (Myrmeleontidae). Для цього біологи помістили комах в пластикові стакани, наповнені піском на чотири сантиметри які містили новокрилих комах в личинковій стадії.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:

► Літо 2024 року буде таким же спекотним, як і попереднє, а потім буде "переворот", – кліматологи
► В Індонезії блискавка вбила футболіста під час матчу (відео)
► 17 лютого очікуються найбільші морози
► Шторм на Філліпінах забрав життя 6 людей
► Над Швецією з'явилось унікальне сонячне гало